INTERVIEW SANDER GOMMANS 23/05/2008
Conformément à ce que j'avais annoncé sur différents forums, j'étais ce vendredi (23/05/2008) chez Sander pour prendre quelques nouvelles, faire une interview, mais aussi découvrir ce qui se cache derrière son nouveau projet "HDK".
Petit rappel pour ceux qui n'ont pas suivi l'actualité du groupe ces derniers mois: après la sortie de l'album "After Forever" l'an dernier, Sander a du faire face à d'importants problèmes de santé. Pour simplifier les choses, disons que entre le nouvel album, le management du groupe, la promotion, les gros problèmes légaux avec l'ancien label (Transmission Records), plus la vie personnelle à gérer en parallèle... n'importe qui peut finir par craquer. Comme Sander avait besoin de repos et que le groupe ne voulait pas continuer sans lui, la meilleure solution était de se mettre en pause pendant un an.
Avant de parler de ton projet solo, voici une question qui revient très souvent: quand aura-t'on la chance de voir un DVD After Forever ?
Malheureusement pour l'instant ce n'est pas possible. Tout simplement parceque Transmission détient les droits des chansons de tous les albums précédents, et ils ne nous autorisent pas à les réenregistrer en live pour un DVD. Ils voulaient même nous empécher de les jouer en concert. Il serait possible de faire un DVD avec uniquement les chansons du nouvel album mais personne n'en voudrait, les fans et le groupe voudraient enregistrer les chansons "cultes" d'AF et pas seulement les dernières. Nous pourons faire un DVD quand les problèmes légaux seront réglés mais ce n'est pas gagné ! C'est très frustrant. Et le reste du groupe ne s'occupe pas vraiment de ça. Ils sont plus musiciens et pas vraiment managers donc j'avais tout ce poids sur les épaules et c'est une des raisons qui ont fait que j'ai craqué. Heureusement que tout le monde à réagi de façon très positive, le groupe, les fans, et ça m'aide à récupérer.
Comment NB a réagi au fait que tu arrètes le groupe juste après avoir signé le contrat ?
J'avais très peur de leur réaction mais ils ont été très professionels. Ils ont compris mes raisons et ils ne mettent pas de pression sur moi pour revenir au plus vite. Ils connaissent ce genre de problème. Maintenant tout pourrait s'arranger si Transmission nous donne les droits. Notre contrat avec eux était terminé donc en principe nous étions libres de choisir un autre label mais... c'est comme si ils auraient voulu que le que le groupe disparaisse plutôt qu'on signe chez quelqu'un d'autre. Et je dois dire que c'est grace au soutien des fans qu'on a continué, autrement le groupe aurait pu tout lacher.
Donc si je comprends bien, pas de nouvel album d'AF pour le moment
Actuellement le groupe est en pause et chacun travaille sur ses projets personnels du moins jusqu'an Janvier 2009. Ensuite on verra en fonction de mon état de santé si je suis prêt à relancer le groupe et travailler sur un nouvel album.
OK, on te souhaite de te rétablir au plus vite :) Mais parlons un peu de ton projet solo. Depuis maintenant 3 ans tu travaille sur le mystérieux "HDK" et tu as annoncé récemment que le premier album "System Overload" était quasi terminé. Alors voici une première question assez évidente: Que veulent dire les trois lettres de "HDK" ?
En fait c'est une histoire assez marrante, qui date de quand j'ai commencé le projet il y a 3 ans. Je voulais faire quelque chose de différent. J'adore écrire la musique d'After Forever mais j'aime aussi beaucoup le metal plus extrème. Seulement je ne peux pas écrire ce genre de musique pour AF, tout simplement parceque ça n'irait pas avec le style du groupe et les gens se rendraient compte que quelque chose ne sonne pas bien. J'ai donc commencé à écrire des chansons juste pour moi et les premières versions étaient un peu ridicules, trop extrèmes Donc j'ai décidé d'en faire un projet un peu humoristique. Et quels sont les mots qui reviennent le plus souvent dans le metal ? En général c'est "Hate", "Death", "Kill" donc pourquoi ne pas les utiliser pour le nom du projet: "Hate Death Kill". C'était une bonne idée au début. Seulement ensuite, le projet est devenu beaucoup pus sérieux, avec des chansons plus sombres ayant vraiment un sens; et ce nom humoristique ne correspondait plus au projet lui-même. Au même moment je créais ma page MySpace, et je me suis dit que je pouvais utiliser les initiales de ces trois mots pour en faire le nom du nouveau projet: "HDK". Et finalement ça rend plutôt pas mal pour un nom qui n'était qu'une blague au début. C'est différent de ce que les gens ont l'habitude de voir, ça peut les interpeller et ils vont s'arrèter pour voir le CD. De la même façon le nom du groupe "After Forever" est un bon nom de groupe car il commence par un 'A'; le CD va donc être placé en début de rayon dans les magasins. Ce genre de détail peut-être important.
Est-ce que tu as déjà choisi un label pour HDK ?
J'ai plusieurs possibilités. Comme c'est un projet qui sera uniquement un album, (pas de concerts), j'ai besoin d'un label qui accepte de supporter ce genre de CD. Et ce sera aussi quelque chose de modeste, avec une distribution en France, Allemagne, Pays-Bas, Belgique... juste quelques pays au début, pour voir.
Tu as écrit sur ta page MySpace que certains artistes comme Arjen Lucassen or Amanda Sommerville avaient collaboré à ton projet. Qui d'autre ?
Certains groupe invitent beaucoup d'artistes juste pour ajouter des noms sur la pochette et vendre plus d'albums. Ce n'est pas le cas pour HDK. Par exemple au début j'écrivais les paroles des chansons moi-même mais je me suis rendu compte que ça n'allait pas. Je connaissais Amanda et elle a accepté de participer au projet pour m'aider à transcrire mes idées en paroles de chansons. Elle chante aussi sur certains morceaux. Parmis les autres invités, il y a par exemple Andre Matos (Shaaman, ex-Angra), le chanteur de Callenish Circle (groupe hollandais de Death metal). Il y a même un rappeur de Reuver qui participe à l'album. Le batteur est Ariën van Weesenbeek qui joue maintenant avec Epica. Le bassiste est Peter Vink d'Ayreon, Star One. Et bien sûr Joost qui joue le clavier et qui m'a aidé pour le mixage. Bien sûr je joue certains riffs et solos sur l'album et je fais quelques grunts.
Pas mal de monde ! Quand peut-on espérer voir ce CD dans les bacs ?
Le plus tôt possible ! Ça fait trois ans que je travaille dessus donc j'ai vraiment hâte de sortir cet album... probablement cet automne, avant la fin de l'année.
OK, maitenant une question un peu différente. Comme beaucoup d'artistes tu as une page MySpace, est-ce que tu penses que c'est incontournable maintenant, et globalement quelle est ta relation avec Internet ?
Disons que c'est un peu bizarre. D'un certain côté après les concerts je ne reviens pas souvent voir les fans. Non pas que je sois arrogant ou quoi que ce soit mais parfois les gens sont un peu hystériques et je prefère rester en coulisses au calme. Mais parfois je viens, j'aime aussi avoir des contacts avec les gens. Avec Internet c'est différent: un groupe ne peut pas survivre sans fans et pour moi être en contact avec les fans sur Internet se traduit par mettre en ligne des infos à propos du groupe, ou simplement répondre aux e-mails de temps en temps. Les fans apprécient mais il faut garder un certain équilibre. Je ne peux pas répondre à tous les mails mais je les lis car le soutien des fans est le plus beau présent qu'un groupe peut recevoir. Internet m'a aussi permis de découvrir d'autres groupes et d'apprendre des choses à propos de la musique
Et à propos du côté obscur d'Internet, le téléchargement illégal ?
Et bien, c'est quelque chose que les majors auraient du réaliser plus tôt car rien ne peut arrèter ça maintenant. Il y a des bons et des mauvais côtés au téléchargement. Maintenant tu peux voir de plus en plus de concerts chaque année, car les gens achètent moins d'albums mais se déplacent pour venir voir le groupe en live, et c'est super. Il y a d'autre moyens pour un groupe de gagner de l'argent que la simple sortie d'un CD. D'un autre côté il devient de plus en plus dificile de vivre de sa musique, et si la qualité des albums diminue à cause du téléchargement, ça devient un gros problème. Mais je ne pense pas que tout est si noir que ça pour ce qui est de la musique. Pour moi le vrai côté obscur d'Internet vient des gens qui oublient qui ils sont sur le web et se perdent dans une nouvelle identité en essayant de se rendre important. Mais quand l'ordinateur est éteint ils ne sont plus personne. Une des chansons de l'album (chantée par Andre Matos) parle de ça.
Après cette interview, nous avons commencé à écouter l'album du projet HDK "System Overload" et je dois dire que c'est une grosse tuerie ! C'est un album complexe, probablement difficile d'écoute pour beaucoup d'entre vous. Je ne sais pas vraiment comment le décrire. C'est complètement différent du style d'AF. Pas de grandes parties symphoniques, peu de voix claires, des rythmes extrèmement rapides. C'est du metal extrème pour les vrais durs :) D'un autre côté on ne peut pas vraiment le ranger sous la simple étiquette "metal extrème", tant certaines chansons sont innovantes. Cet album est quelque chose de nouveau, qui ne plaira pas à tout le monde. Mais si vous êtes peu curieux et si vous aimez un metal un peu violent, vous allez adorer ce CD. Personnellement, je suis déjà fan !
Interview réalisée par Jean-Baptiste Vincent pour After Forever France. Sander, merci encore pour ta gentillesse, take care !
Conformément à ce que j'avais annoncé sur différents forums, j'étais ce vendredi (23/05/2008) chez Sander pour prendre quelques nouvelles, faire une interview, mais aussi découvrir ce qui se cache derrière son nouveau projet "HDK".
Petit rappel pour ceux qui n'ont pas suivi l'actualité du groupe ces derniers mois: après la sortie de l'album "After Forever" l'an dernier, Sander a du faire face à d'importants problèmes de santé. Pour simplifier les choses, disons que entre le nouvel album, le management du groupe, la promotion, les gros problèmes légaux avec l'ancien label (Transmission Records), plus la vie personnelle à gérer en parallèle... n'importe qui peut finir par craquer. Comme Sander avait besoin de repos et que le groupe ne voulait pas continuer sans lui, la meilleure solution était de se mettre en pause pendant un an.
Avant de parler de ton projet solo, voici une question qui revient très souvent: quand aura-t'on la chance de voir un DVD After Forever ?
Malheureusement pour l'instant ce n'est pas possible. Tout simplement parceque Transmission détient les droits des chansons de tous les albums précédents, et ils ne nous autorisent pas à les réenregistrer en live pour un DVD. Ils voulaient même nous empécher de les jouer en concert. Il serait possible de faire un DVD avec uniquement les chansons du nouvel album mais personne n'en voudrait, les fans et le groupe voudraient enregistrer les chansons "cultes" d'AF et pas seulement les dernières. Nous pourons faire un DVD quand les problèmes légaux seront réglés mais ce n'est pas gagné ! C'est très frustrant. Et le reste du groupe ne s'occupe pas vraiment de ça. Ils sont plus musiciens et pas vraiment managers donc j'avais tout ce poids sur les épaules et c'est une des raisons qui ont fait que j'ai craqué. Heureusement que tout le monde à réagi de façon très positive, le groupe, les fans, et ça m'aide à récupérer.
Comment NB a réagi au fait que tu arrètes le groupe juste après avoir signé le contrat ?
J'avais très peur de leur réaction mais ils ont été très professionels. Ils ont compris mes raisons et ils ne mettent pas de pression sur moi pour revenir au plus vite. Ils connaissent ce genre de problème. Maintenant tout pourrait s'arranger si Transmission nous donne les droits. Notre contrat avec eux était terminé donc en principe nous étions libres de choisir un autre label mais... c'est comme si ils auraient voulu que le que le groupe disparaisse plutôt qu'on signe chez quelqu'un d'autre. Et je dois dire que c'est grace au soutien des fans qu'on a continué, autrement le groupe aurait pu tout lacher.
Donc si je comprends bien, pas de nouvel album d'AF pour le moment
Actuellement le groupe est en pause et chacun travaille sur ses projets personnels du moins jusqu'an Janvier 2009. Ensuite on verra en fonction de mon état de santé si je suis prêt à relancer le groupe et travailler sur un nouvel album.
OK, on te souhaite de te rétablir au plus vite :) Mais parlons un peu de ton projet solo. Depuis maintenant 3 ans tu travaille sur le mystérieux "HDK" et tu as annoncé récemment que le premier album "System Overload" était quasi terminé. Alors voici une première question assez évidente: Que veulent dire les trois lettres de "HDK" ?
En fait c'est une histoire assez marrante, qui date de quand j'ai commencé le projet il y a 3 ans. Je voulais faire quelque chose de différent. J'adore écrire la musique d'After Forever mais j'aime aussi beaucoup le metal plus extrème. Seulement je ne peux pas écrire ce genre de musique pour AF, tout simplement parceque ça n'irait pas avec le style du groupe et les gens se rendraient compte que quelque chose ne sonne pas bien. J'ai donc commencé à écrire des chansons juste pour moi et les premières versions étaient un peu ridicules, trop extrèmes Donc j'ai décidé d'en faire un projet un peu humoristique. Et quels sont les mots qui reviennent le plus souvent dans le metal ? En général c'est "Hate", "Death", "Kill" donc pourquoi ne pas les utiliser pour le nom du projet: "Hate Death Kill". C'était une bonne idée au début. Seulement ensuite, le projet est devenu beaucoup pus sérieux, avec des chansons plus sombres ayant vraiment un sens; et ce nom humoristique ne correspondait plus au projet lui-même. Au même moment je créais ma page MySpace, et je me suis dit que je pouvais utiliser les initiales de ces trois mots pour en faire le nom du nouveau projet: "HDK". Et finalement ça rend plutôt pas mal pour un nom qui n'était qu'une blague au début. C'est différent de ce que les gens ont l'habitude de voir, ça peut les interpeller et ils vont s'arrèter pour voir le CD. De la même façon le nom du groupe "After Forever" est un bon nom de groupe car il commence par un 'A'; le CD va donc être placé en début de rayon dans les magasins. Ce genre de détail peut-être important.
Est-ce que tu as déjà choisi un label pour HDK ?
J'ai plusieurs possibilités. Comme c'est un projet qui sera uniquement un album, (pas de concerts), j'ai besoin d'un label qui accepte de supporter ce genre de CD. Et ce sera aussi quelque chose de modeste, avec une distribution en France, Allemagne, Pays-Bas, Belgique... juste quelques pays au début, pour voir.
Tu as écrit sur ta page MySpace que certains artistes comme Arjen Lucassen or Amanda Sommerville avaient collaboré à ton projet. Qui d'autre ?
Certains groupe invitent beaucoup d'artistes juste pour ajouter des noms sur la pochette et vendre plus d'albums. Ce n'est pas le cas pour HDK. Par exemple au début j'écrivais les paroles des chansons moi-même mais je me suis rendu compte que ça n'allait pas. Je connaissais Amanda et elle a accepté de participer au projet pour m'aider à transcrire mes idées en paroles de chansons. Elle chante aussi sur certains morceaux. Parmis les autres invités, il y a par exemple Andre Matos (Shaaman, ex-Angra), le chanteur de Callenish Circle (groupe hollandais de Death metal). Il y a même un rappeur de Reuver qui participe à l'album. Le batteur est Ariën van Weesenbeek qui joue maintenant avec Epica. Le bassiste est Peter Vink d'Ayreon, Star One. Et bien sûr Joost qui joue le clavier et qui m'a aidé pour le mixage. Bien sûr je joue certains riffs et solos sur l'album et je fais quelques grunts.
Pas mal de monde ! Quand peut-on espérer voir ce CD dans les bacs ?
Le plus tôt possible ! Ça fait trois ans que je travaille dessus donc j'ai vraiment hâte de sortir cet album... probablement cet automne, avant la fin de l'année.
OK, maitenant une question un peu différente. Comme beaucoup d'artistes tu as une page MySpace, est-ce que tu penses que c'est incontournable maintenant, et globalement quelle est ta relation avec Internet ?
Disons que c'est un peu bizarre. D'un certain côté après les concerts je ne reviens pas souvent voir les fans. Non pas que je sois arrogant ou quoi que ce soit mais parfois les gens sont un peu hystériques et je prefère rester en coulisses au calme. Mais parfois je viens, j'aime aussi avoir des contacts avec les gens. Avec Internet c'est différent: un groupe ne peut pas survivre sans fans et pour moi être en contact avec les fans sur Internet se traduit par mettre en ligne des infos à propos du groupe, ou simplement répondre aux e-mails de temps en temps. Les fans apprécient mais il faut garder un certain équilibre. Je ne peux pas répondre à tous les mails mais je les lis car le soutien des fans est le plus beau présent qu'un groupe peut recevoir. Internet m'a aussi permis de découvrir d'autres groupes et d'apprendre des choses à propos de la musique
Et à propos du côté obscur d'Internet, le téléchargement illégal ?
Et bien, c'est quelque chose que les majors auraient du réaliser plus tôt car rien ne peut arrèter ça maintenant. Il y a des bons et des mauvais côtés au téléchargement. Maintenant tu peux voir de plus en plus de concerts chaque année, car les gens achètent moins d'albums mais se déplacent pour venir voir le groupe en live, et c'est super. Il y a d'autre moyens pour un groupe de gagner de l'argent que la simple sortie d'un CD. D'un autre côté il devient de plus en plus dificile de vivre de sa musique, et si la qualité des albums diminue à cause du téléchargement, ça devient un gros problème. Mais je ne pense pas que tout est si noir que ça pour ce qui est de la musique. Pour moi le vrai côté obscur d'Internet vient des gens qui oublient qui ils sont sur le web et se perdent dans une nouvelle identité en essayant de se rendre important. Mais quand l'ordinateur est éteint ils ne sont plus personne. Une des chansons de l'album (chantée par Andre Matos) parle de ça.
Après cette interview, nous avons commencé à écouter l'album du projet HDK "System Overload" et je dois dire que c'est une grosse tuerie ! C'est un album complexe, probablement difficile d'écoute pour beaucoup d'entre vous. Je ne sais pas vraiment comment le décrire. C'est complètement différent du style d'AF. Pas de grandes parties symphoniques, peu de voix claires, des rythmes extrèmement rapides. C'est du metal extrème pour les vrais durs :) D'un autre côté on ne peut pas vraiment le ranger sous la simple étiquette "metal extrème", tant certaines chansons sont innovantes. Cet album est quelque chose de nouveau, qui ne plaira pas à tout le monde. Mais si vous êtes peu curieux et si vous aimez un metal un peu violent, vous allez adorer ce CD. Personnellement, je suis déjà fan !
Interview réalisée par Jean-Baptiste Vincent pour After Forever France. Sander, merci encore pour ta gentillesse, take care !