Malgré un emploi du temps assez chargé en ce moment avec toutes les démarches qu'un changement de label implique, Sander (le guitariste/vocaliste/leader du groupe) à accepté de venir discuter avec une dizaine de fans français sur notre chan IRC. Merci à lui d'avoir pris le temps de répondre à toutes les questions !

Voici donc le compte rendu de la discussion. Les questions ont été remises dans l'ordre et les commentaires supprimés pour aller directement à l'essentiel.

[20:02] *** sander has joined #afterforever-fr

Bonjour tout le monde:-) Je suis un peu en retard mais je dois dire que cette période est un peu agitée pour moi. Je suis libre jusqu'à 21h alors posez-moi toutes les questions que vous voulez.

Une première question : Comment être certains que tu es le vrai Sander Gommans ?
Facile : questionnez moi à propos de He-Man :)

OK, explique-nous d'où te viens cette passion pour ce dessin animé.
J'aime He-Man car le dessin animé et les jouets associés me rappellent mon enfance. Je collectionne tout sur He-Man et j'ai presque tout ! Même l'épée ! Regarder les dessins animés et collectionner les jouets me détendent, et c'est très important pour pouvoir écrire de la musique.

As-tu d'autres passions en dehors de He-Man ? Est-ce que tu aimes certaines séries télé ?
Je ne regarde pas beaucoup la télé mais j'ai bien aimé la série Lost. Je voulais commander la deuxème saison mais elle n'est pas encore disponible en Hollande. Pour ce qui est de mes autres passions... en fait à part He-Man, tout le reste de mon temps est occupé par After Forever et mon travail.

Parce que tu travailles en plus d'After Forever ?
Et oui ! Je suis professeur à plein temps dans un lycée. J'enseigne l'art et des cours de langue. Ca fait 6 ans que je fais ce job mais l'an prochain j'arrète pour me consacrer entièrement à After Forever.

Prof ? Tes élèves doivent être contents ! Est-ce que tu cries avec ta voix death quand ils ne sont pas sages :)) ?
Oui, et après je les mange ! ;);)

N'est-ce pas trop difficile de combiner les deux ? On a du mal à t'imaginer partir au travail le matin après un concert devant des centaines de personnes la veille !
Oui, parfois j'ai l'impression que ça va être impossible, surtout parceque je donne tout pour le groupe. Mais bon depuis le début d'AF, j'ai toujours écrit pour le groupe et combiné ça avec mon travail. Comme j'aurais plus de temps l'an prochain, attendez-vous à plus de musique !

Justement, parlons musique ! Allez-vous enregistrer la reprise de Metallica "For whom the bell tolls" pour un prochain single ?
Peut-être, ce n'est pas prévu pour le moment; nous aimerions l'enregistrer en live et pas en studio. Par contre, nous avons décidé de faire une autre reprise mais je vous dirais pas ce que c'est... Ce sera une surprise !

Et à propos du nouveau label ? Quelques pistes ?
Actuellement, je négocie avec tous les grands labels de métal. Le futur s'annonce bien mais je n'ai pas encore pris de décision.

On espère que vous n'allez pas signer chez un label trop commercial comme Nuclear Blast !
Ne vous inquiétez pas, quel que soit le label nous ferons la musique que nous voulons !

Qu'est-ce que tu pense du métal symphonique en général ? (pas seulement celui à voix féminines)
Comme vous le savez tous, je ne suis pas un grand fan de voix féminines (mis à part AF) et c'est pourquoi After Forever à toujours été plus "metal" que d'autres groupes. Par contre, j'aime beaucoup la scène symphonique/progressive avec des groupes comme Symphony X ou Dream Theater. J'aime bien ce qui est heavy et agressif ! Je n'aime pas la scène "gothique".

Pourtant AF à souvent été présenté comme un groupe gothique !
Oui, c'est encore une idée du label ! Nous n'avons jamais été d'accord avec ça et c'est pour cette raison que notre musique devient de plus en plus heavy/progressive au cours du temps.

En fait, vous essayez de créer un nouveau style.
Oui, exactement ! Ce serait génial si nous pouvions créer une nouvelle scène et inspirer d'autres groupes.

Un groupe français (Benighted Soul) à fait une reprise d'une de vos chansons (Leaden Legacy). Quel est ton avis sur ça, l'as-tu déjà entendue ?
Oui, j'ai vu leur DVD dans le bus pendant la tournée, c'est un honneur pour nous si d'autres groupes reprennent nos chansons !

Est-ce que tu as une idée sur les raisons qui font que la musique métal n'est pas très appréciée en France ?
C'est difficile de répondre à cette question. La France est un pays dans lequel beaucoup de gens écoutent du hip-hop, un peu comme en Hollande. Ils ont peur du métal, peut-être parceque c'est une musique qui offre trop de choses ?

Que dirais-tu aux gens qui ne connaissent pas du tout ce style de musique ?
Je dirais que le metal reflète les émotions humaines, souvent les plus sombres mais pas forcément. Cette musique traduit des sentiments qu'on ne retrouve pas dans les autres styles. Les paroles sont souvent plus profondes, les textes plus sérieux. Dans notre cas, nous nous concentrons sur différentes atmosphères pour faire un album qui ne soit pas uniquement noir mais intègre divers éléments. Invisible Circles est notre album le plus sombre car à l'époque nous avions ce genre de sentiments en nous.

Est-ce que vous allez participer à des festivals cet été, ou à l'Eurovision comme Lordi ?
Nous allons faire le Graspop mais cet été sera surtout consacré à l'écriture du nouvel album. Nous allons essayer de le sortir rapidement, surement en février/mars 2007.

Un nouvel album ! Sera-t-il plus progressif que Remagine ?
Oui, il contiendra même une chanson de plus de 10 minutes. Nous allons aussi composer plus de riffs d'inspiration orientale et essayer d'utiliser l'orchestre de manière différente ainsi que des nouveaux sons de clavier. L'orchestre et le choeur seront plus importants que ceux utilisés pour Remagine, surtout l'orchestre. Il y aura de grandes parties symphoniques mais aussi beaucoup de compositions très "metal". Nous avons beaucoup d'idées pour cet album et je vous en dirais plus dès que la période de transition de label sera terminée. Bien sûr vous retrouverez des éléments présents dans nos anciens albums mais aussi beaucoup de nouveautés car nous n'aimons pas faire deux fois la même chose.

En tout cas c'est une de vos qualité ! Chaque album est différent !
J'aime bien mélanger différentes influences. Par exemple, j'ai composé Ex Cathedra (l'intro de Decipher) avant même notre premier album Prison of Desire. J'ai toujours écouté beaucoup de musique classique. D'une certaine façon, cette musique est très proche du métal. elle peut être très agressive et très mélodique.

Quel compositeur classique nous conseillerais-tu ?
Personnellement, j'aime beaucoup Karl Orff mais si vous voulez des mélodies mélancoliques au piano sur un fond d'instruments à cordes, écoutez Chopin; ce gars aurait du écrire du métal !!

Manowar dit que Wagner a écrit du métal.
Oui, je suis d'accord, mais il a aussi fait des morceaux plus marrants.

Nous avons maintenant quelques questions techniques : Quel matériel utilises-tu (guitare et ampli) ?
gibson/PRS/Jackson guitars, marschall jmp1 preamp, engl end amp plus marschall 1960 lead cabinet

Le même ampli qu'à Tilburg ? (son ampli était mort pendant le concert)
AAAAAAAAAARRRRRGGGGGGGGGHHHHHHHH !
Ne me parlez plus de cet ampli ;)

Composez-vous la musique avant les paroles ou le contraire ?
J'écris toujours la musique avec Joost et ensuite Floor écrit les textes.

Et quel instrument est enregistré en premier ?
Batterie, basse, guitares, clavier, voix, choeurs/orchestre.
C'est un ordre d'enregistrement assez classique mais il fonctionne très bien pour la construction des morceaux.

Le batteur est le premier à enregistrer, ce ne doit pas être facile pour lui !
C'est vrai mais heureusement, notre batteur est vraiment très régulier !

Quelles sont tes chansons préférées d'After Forever ?
Yield to temptation, Attendance, Glorifying means, Through Square Eyes

As-tu des projets parallèles ?
Oui, je vais sortir un album de metal extrème dans lequel je vous montrerais mon côté sombre (celui que j'utilise pour mes "grunts"). Je terminerais cet album après le prochain d'AF.

Du metal extrème... comme Gorefest ?
Beaucoup plus lourd que Gorefest :) tout en gardant un côté mélodique. Je vous en dirais plus dès que possible.

Une nouvelle question : maintenant que vous êtes quand même un groupe populaire, c'était difficile de commencer la musique en tant que groupe professionel, et d'être reconnu dans la scène métal mondiale ?
Non, ce n'était pas du tout difficile, mais C'EST difficile de rester à ce niveau !

Comment vois-tu le groupe dans 10 ans ?
Si le groupe existe encore, j'espère que nous aurons trouvé un bon label pour pouvoir aller dans tous les pays où sont nos fans. Je pense que AF aura créé un nouveau style, une musique plus mature, et j'espère que ce sera avec le line-up actuel !

En tout cas, nous pensons qu'AF est déjà un des groupes les plus originaux du moment !
Oh, merci ! Nous travaillons pour créer un nouveau style mais ce n'est pas encore gagné !

Nous connaissons des groupes qui communiquent très peu avec leurs fans, merci à vous tous d'être aussi proches de votre public !
Merci à vous, ce genre de phrase est plus motivant pour moi que toutes les ventes d'albums. Ce qui compte pour nous c'est que les gens apprécient notre musique.

Une dernière question, tu n'es pas fatigué de répondre toujours à des questions des fans et des reporters ?
Non, je ne m'en lasse pas, parce que c'est super que les gens soient intéressés, un groupe devrait respecter ça !

Merci beaucoup d'avoir participé à cette discussion !
Merci à vous d'avoir organisé tout ça. A bientôt et merci pour votre support !

[21:12] *** Sander has quit

Voilà, c'est la fin de ce compte rendu, merci à tous ceux qui ont participé ! Nous essaierons d'organiser une autre discussion dans quelques mois avec plus de membres d'AF.

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